甲烷檢測儀是一種檢測甲烷濃度的儀器，是沼氣建設中國家重點支持配置的儀器。甲烷檢測儀在村級服務網點的應用主要包括：沼氣池項目驗收，沼氣池故障診斷，沼氣灶具故障診斷，沼氣池和沼氣管路氣體泄露檢測，沼氣池維修。其中前三者的目的是測量高濃度（40%～80%）的甲烷，后兩者主要測量低濃度（0～5%為甲烷的低爆炸極限）的甲烷，因此合理選擇沼氣分析儀，對于沼氣池驗收、病池診斷、灶具故障診斷、管路泄露檢測等具有重要意義。
沼氣成分分析以及沼氣泄露報警的檢測方法主要有：熱催化燃燒方法、熱導元件方法和紅外測量方法。
（1）熱催化燃燒方法
檢測甲烷泄露效、的方法是催化燃燒（黑白元件）方法。兩只元件用鉑絲加熱到400℃，當空氣中含有可燃氣體時，測量元件在催化劑的作用下，元件表面發生催化反應，使溫度上升，通過測量兩只元件的溫差就能判斷出甲烷的含量。但是，載體催化元件有個致命缺陷，只能檢測濃度為4%以下的甲烷氣體，當空氣中的瓦斯濃度超過5%時，元件就會發生“激活”現象，造成損壞。
（2）熱導元件方法
不同氣體的導熱系數存在差別，熱導元件檢測方法就是根據氣體的這一特性，來確定氣體的體積濃度。沼氣的主要成分是甲烷和CO2，被測沼氣的導熱系數由甲烷和CO2共同決定。對于彼此之間無相互作用的多組分氣體，其導熱系數可近似地認為是各組分導熱系數按組成含量的加權平均值。根據沼氣的導熱系數與各組分導熱系數之間的關系，可實現沼氣成分的多組分氣體的含量分析。但是該傳感器對于低濃度測量有很大局限性，低于5%的甲烷無法測量，如果用于泄露報警將會造成很大的誤差。
（3）紅外測量方法
異種原子構成的分子在紅外線波長區域具有吸收光譜，其吸收強度遵循朗伯—比爾定律。當對應某一氣體吸收波長特征的光波通過被測氣體時，其強度將明顯減弱，強度衰減程度與該氣體濃度有關。由于紅外沼氣分析方法采用物理原理，分析氣體不與傳感器發生反應，因此壽命很長，可以達到10年以上。該類型傳感器不僅可以用于沼氣泄露的低濃度報警，也可以用于高濃度的沼氣成分測量。
在選擇配置時需要考慮儀器的儀器功能、儀器質量保障體系、使用壽命等因素。在利用紅外、熱導、熱催化原理的甲烷檢測儀器中，可優先選擇紅外方法的儀器。如果僅測量沼氣成分或者檢測泄露，可以考慮基于熱導和熱催化原理的儀器。
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